Afscheid uit de raad van de Gemeente Hengelo en een Koninklijke onderscheiding voor Arie Otten.

In de laatste vergadering van de Raadsperiode 2006-2010 nam ons raadslid Arie Otten na 16 jaar afscheid van de Raad.
Tijdens deze vergadering werd hem een Koninklijke onderscheiding opgespeld.
Zijn dankwoord is hieronder vermeld.

Laatste bijeenkomst raadsleden 2006-2010

Voorzitter, wethouders, griffier, raadsleden dames en heren,
Ik wil de voorzitter hartelijk danken voor de fijne woorden die hij heeft uitgesproken. Vooral de opwaardering van mijn in 1995 ontvangen Koninklijke onderscheiding heb ik zeer op prijs gesteld. Dit kwam echt als een verrassing.
Zestien jaar raadslid 3,5 jaar als fractievoorzitter en 12,5 jaar vice fractie voorzitter. Waarvan zeven en een half jaar voor de Ouderenunie en nadat deze politieke partij geen bestaansrecht meer had, overgegaan naar de VVD.
Van deze stap heb ik nooit spijt gehad.
Het raadslidmaatschap heb ik altijd zo goed mogelijk willen invullen. In de zestien jaar heb ik veel contacten gehad met de diverse colleges, ambtenaren, griffiers, raadsfracties en diverse plaatselijke en landelijke instanties. Mocht ik mij eens negatief hebben uitgelaten naar wie dan ook dan wil ik daarvoor mijn excuses aanbieden. Toch denk ik dat het over het algemeen plezierige contacten waren waar ikzelf ook veel van leerde.
Natuurlijk vergeet ik daarbij niet de gezellige feestjes, recepties en prachtige studiereizen naar Berlijn, Bremen, Londen,Praag,Maastricht, Amsterdam, te veel om op te noemen. Het leek soms wel een reisbureau.
Ik heb 3 burgermeesters meegemaakt vele wethouders en zelfs twee secretarissen en twee griffiers.
Grote reorganisaties zorgden er voor dat er altijd alles veranderde waarbij ik mij wel eens afvroeg of het altijd voldoende was uitgekristalliseerd.
Al vanaf het begin van mijn raadsperiode heb ik aandacht gevraagd voor digitalisering, men kon niet geloven dat grote besparingen mogelijk waren. Nu 15 jaar later is dit besef wel doorgedrongen. Je kunt dan ook zeggen beter laat dan nooit.

Hengelo is in deze periode zelfstandig gebleven. Iets waar we trots op kunnen zijn. Het is wel jammer dat de toenmalige burgemeester voor al zijn inzet niet benoemd kon worden tot ereburger van Hengelo.
De komende raadsperioden zullen in het teken staan van bezuinigingen. Dit vraagt veel stuurmanskunst van het college en de raad. En dan is het noodzakelijk dat er een sfeer van vertrouwen heerst waar weer respect is voor andermans standpunten en niet wordt getwijfeld aan elkaars deskundigheid.
De laatste jaren zagen wij jammer genoeg veranderde omgangsvormen die de sfeer in de raad niet bevorderde,
Het op de man spelen en het negeren van omgangsnormen hebben mij wel eens gestoord. En het kan en moet anders.
Wijs elkaar op uitglijders dan kan het politieke werk veel leuker worden.
Gelukkig zijn er ook raadsleden die een voorbeeld zijn voor anderen.
Voorzitter tot slot wens ik iedereen een goede en gezonde tijd toe. Zij die blijven kunnen in goede harmonie veel doen voor onze prachtige plaats Hengelo.
A. Otten
03-03-2010